人。他還是不死心，本來他是要去錦州的，但一想到那天晚上在雨中碰到辣妹時的樣子，心中就難以平靜，先前辣妹醒過來他一直忍著沒去問她的情況，現如今他是非要問清楚不可。

又吩咐了淮山駕車往回走，去雙頭鎮。

盡管是寒冷的冬日，雙頭鎮依舊是人來人往，熱鬧非凡，似乎一切如常。並未因為某一人的傷心離開而又任何一絲一毫的變化。

但這些看似的繁華在夜幕來臨的時候頓然消失。

這一天的夜，連一絲雲彩都沒有，天空黑漆漆的滲人。

淮山把馬車趕到雙頭鎮的時候正是燈火初起之時。

他們歇在了醉仙樓。

淮山在大堂吃飯，吃完飯說是飯菜做的不錯，給了好幾個賞錢，又拉著好些人說了會兒話，這才上樓……

杜樂康聽了他打探的消息面容凝重，緩緩瞇起的美眸，，黑瞳閃過怒意……

此刻的吳青在寂靜得似乎與世隔絕的吳家村，敞亮空蕩的新瓦房，他卻難以入眠。

午後稠密的松樹葉子，像是一條流水，寒風中日日夜夜沙沙沙，在他看不見的地方，平靜又執著的流著。

他似乎想著很多事情，從幾年前和辣妹的第一次見面，再到去趙家提親，再到新婚之夜的纏綿，再到猩紅的血，她的哭泣絕望……

手上還帶著當初他送的銀戒指，黑暗中閃著詭異嘲弄的光。

而他的手裏還有當初訂親禮送她的金剛藤銀頭手鐲，只是物是人非，她已不知身處何處，而他已游魂一般。

他起身站在門口，空蕩蕩的院子修葺一新，他忽然想起她眼睛閃亮，嘴角帶笑的樣子，他說在院子裏種兩棵桂花樹，墻邊種上許多瓜果……

然而頭頂上的夜空無邊無際，深不可測，正如他此刻的人生，似乎看不到任何的光亮和出路……

☆、恣意

51 恣意

雅琴姑娘見到辣妹的時候其實並不意外。

她略展迤麗容顏，唇線綻蔓，嫣然笑言。 “總覺得你不會永遠待在那個小地方。”

辣妹低頭笑了笑，是啊，天大地大，既然有份好手藝何不闖一闖。

很快，春江樓的江媽媽就來了，聽說是雅琴姑娘推薦的竈房幫工自是給三分薄面，收了下來。 “江媽媽，醉仙樓串串香的湯料就是她做的。”

臨走時雅琴姑娘說了這麽一句話，江媽媽這才認真的打量起她來。

一般很會做菜的都是些年長的，她沒想到這麽個二十不到的姑娘能做些什麽與眾不同的菜色。 “來咱們樓裏的雖說很多是紈絝子弟，但還有許多講究的達官貴人，這小菜便得講究，要有特色，得有新意，客官聽個小曲兒，吃的喝的開心，賞錢自然少不了你的……”

辣妹默默跟在後面認真聽著。

後廚就在春江樓一樓的背面，江媽媽給辣妹安排的房間是個很狹窄的半間柴房，和前面鶯鶯燕燕的歡笑之地僅隔幾塊木板，木架拼成的小床，床腳斷了一根，她搖了兩下，撿了塊磚頭塞在下面墊好。

江媽媽點點頭，“嗯，是個能吃苦的，你現在大竈房做，做得好再去小竈房。”

“謝謝江媽媽照顧。”

轉頭，雅琴抱了兩床錦被過來，“這邊沒有火盆，冷的很，你多蓋些被子，別感冒了。”

一會兒，後廚裏有個婆子搬了個火盆過來，“這個是個舊的，睡覺之前夾點炭燒著，橫豎竈堂裏炭多的是。” 不一會兒，小小的房間裏就被送來了各種生活用品，辣妹不禁心中暖暖的，對未來的生活一下有了些憧憬。

所謂大竈房就是做的通菜，每日菜色固定的，專門供應一樓的一些散客，而小竈房則做的菜比較特色一些，專供二樓包間兒或是一些很有身份的人。

辣妹是個勤快的，第一天上工便搶著幹活兒，江媽媽雖說她是幫工，但洗碗洗菜看火，她照樣幹，於是便得了幾個廚娘的喜歡，尤其是沈媽媽。沈媽媽長得比較高大白胖，慈眉善目。

大竈的菜都是用大鍋大鍬事先炒好，再放在大面盆裏裝著，再將面盆放在熱水槽裏，這樣菜就不會涼。再有客人要菜的時候分小盤子裝就行了。

這大鍋大鍬的炒菜還真得是高個子的才好，而且得有力氣，辣妹很是符合這兩條，所以她來了，沈媽媽輕松了很多。

很快十一月就過完了，進入了臘月的時節。

天氣更冷了，可春江樓裏卻溫暖如春，大堂裏還是小間兒裏，三五步就是一個大火盆，黃銅鏤空懸吊著黑鐵的火盆，看上去像個精致的擺件，銀絲雪炭燒的一點兒煙都沒有，只有熱騰騰的暖意。只怕是一天燒銀絲雪炭的銀子都要幾十兩了。姑娘們依舊穿著花枝招展的紗裙，歡歌笑語，迎來送往。

辣妹幾天就習慣了這樣的生活。

白天睡覺，到了下午邊兒便起床幹活，只管做好菜，隨時備著。其實這樣的生活很簡單，而且春江樓裏的氛圍很不錯，姑娘們也是和和氣氣，幫工之間也十分親和。

特別是臘八節這一天，沈媽媽一早便起來準備了紅豆，紅棗，蓮子，花生，杏仁，栗子，核桃，桂圓，糯米……不下二十種，放在大鍋裏慢慢的熬，熬到下午邊兒，樓裏的姑娘們都起床了，聞到香味了，個個喜滋滋的說是要過臘八節了。

江媽媽吩咐看樓的，今兒個推辭一個時辰接客，關起門來，大家一起吃臘八粥。 '樓裏的姑娘很多都是窮苦人家從小被賣來的，其實都很單純。

有些只是賣藝不賣身，比如雅琴姑娘，像這樣的大多醉心技藝上，沒有太多心思放在人事上，而幫工也都是些有見識的婦人，大家在一起只為做事不談人生，倒顯得特別和睦，辣妹看著滿堂各色人心裏卻十分溫暖寧靜。有一種自己現在也是有組織的人了。

“還習慣嗎？”雅琴笑著問到。

“挺好的，”她誠心到。

“雅琴，你每年過年怎麽過的？”

“每年瀘州城都會在大年三十的晚上迎春神，我們樓裏的姑娘都要去游街的，新年鐘聲敲響的時候會在知府大人的府上設迎新宴。”

她說完有些俏皮的說到，“你想不想去？” “竈房的幫工也能去嗎？”

“只要打扮的漂漂亮亮的，游街都可以去，迎新宴嘛”，她故意逗辣妹著急，“每年都會邀請我撫琴，你若是肯為我抱琴，自然也是可以的。” 辣妹嘻嘻一笑，“奴婢有幸為雅琴姑娘抱琴嗎？” 兩人相視嘻笑。

雙頭鎮地處山谷，冬日的嵐風帶著濃重的寒意，驅趕著白色的霧氣，向山下游蕩，而山峰的陰影，更快地被第一縷晨光驅趕。以往杜樂康覺得這處的山景很是靜謐愜意，如今看在眼裏卻有些厭煩之情。杜樂康在雙頭鎮很是住了幾天。他一直在醉仙樓頂樓的雅間兒住著。而淮山這幾天一直在忙碌。

這天終於回來報告他事情辦好了。 “好，那咱們走吧，去錦州，辦完事早點回瀘州城過年。” 他淡然的說到，再不看這鎮上一眼。

雙頭鎮上這幾天卻無端有些變故，有些人人自危，原因就在於，鎮上有的房子被拆了。縣衙裏給出的官方解釋說是當初建屋子的時候手續不全，這段時間清查，凡不合法的一律拆除。其中就有吳青家的房子。還有花嫂新買的雜貨鋪子和飯館。而且官府還不準再建。吳青娘就是再胡攪蠻纏這會兒還能跟官府對著幹不成。後面還有更糟的，硬是所有酒樓都不收吳青母子幹活的。母子倆只好徹底離開雙頭鎮回來山裏吳村，好在老家的房子已經蓋好了，可老家早已沒了田地，不過是坐吃山空。

吳青每日喝酒睡覺，醉生夢死，徹底頹廢了，吳青娘此刻再難囂張了。人人都道吳青家是倒大黴了，自從和媳婦合理後，就沒一件好事，房子被拆了，醉仙樓的活兒也丟了。有人就背後惋惜到，“唉，多好的姑娘啊，當初老早起來洗衣做飯的，自她嫁過來，吳青家的煙囪總是最早冒煙的，衣服最早晾起來的，鋪子裏的生意打理得也是井井有條……” “吳家沒了辣妹怕是要垮了……”

這些話辣妹自是不會知道，因為此刻她在雅琴的房裏，兩人正興奮的梳妝打扮，準備著一會兒的迎春神游街呢。'

“你穿這件吧，”雅琴拿著一件紅紫色的長袍來。 “我隨便穿哪件都可以吧！” 雅琴抿嘴一笑，“你是說自己天生麗質，隨便一穿都好看嗎？” 辣妹不好意思的笑笑，“你現在就知道打趣我的。好吧，我穿。” 說著她就當著雅琴的面兒脫了外面的青色長袍。

“其實你五官出眾，身材纖長，該好好裝扮下自己，不過二十不到的年歲穿的像個老嫂子似得，看不得。” 雅琴看她換上紅紫色的袍子圍著她嘖嘖稱讚，“你穿這顏色很好看。” 又要翻首飾盒給她頭上插頭飾。

辣妹幹忙止住她，“別，我真不喜歡釵啊，珠花的，壓的我頭疼，我就帶自己的簪子。” 雅琴輕嘆一口氣，接過她手上的黑檀木發簪，觸手才發覺這簪子與眾不同。 “怎麽了？” 辣妹看她凝神細看。

“這簪子看似簡單實則名貴，你帶這只足以。”她說到，辣妹以為她又在說笑，也並未在意。兩人對著鏡子梳了頭發，這才出門下到一樓大堂。大堂裏早已是鮮艷花色一片，嘰嘰喳喳，好不熱鬧。

春江樓四大花魁望春，盼春，惜春，迎春四位姑娘今日因是坐的主花車，盛裝打扮，美艷絕倫，站在那麽多美女中還是叫人目光一眼落在她們身上。尤其是盼春姑娘，一身淡粉色華衣裹身，外披春白色狐裘，絲線系帶處堪堪露出線條優美的頸項和清晰可見的鎖骨，三千青絲用發帶束起，頭插蝴蝶釵，金絲墜孔雀開屏步搖。

“待會兒不冷嗎？”辣妹小聲問到。雅琴掩嘴輕笑。下午申時一刻花車準時游街，這也是瀘州城一年一度的盛事，所以很是隆重，花車更是裝點得美輪美奐。最先一輛花車裝點的全是各色鮮花，垂掛著細紗幔，四大花魁要站在上面翩翩起舞。

雅琴帶著辣妹上了第三輛花車。這輛車上坐的全是琴師，琵琶，奏樂的姑娘，都系著淡綠的素顏披風，辣妹和一些年齡的丫鬟們一起系著藏藍色的披風分坐在花車四周。

隨著禮炮的奏響便出了巷子。

主街面兒上早已人山人海。花車一出頓時引來一片歡呼。 “公子，花車出來了，我們回來的正是時候。”淮山在馬車上站了起來，興奮的說到。

馬車已經被圍在街邊兒，前面全是人，根本走不動了。

杜樂康只得下車，隨著樂音漸近，他不緊不慢擡頭望了一眼花車。

他的目光一下子凝住了。他一眼看到那個跪坐在花車邊兒上，紫衣青袍的女子。

正是辣妹。他瞬間被定住一樣移不開眼。

“花魁可真美啊！”旁邊有人嘆息到。淮山一臉驚嘆的說到，“公子，今年的陣勢可真大啊。” 說著回頭看自家公子，這一看笑了起來，“公子，公子，往年都不看，這咋一看還看呆了呢？” 杜樂康卻沒了心思開玩笑，坐進馬車，一放下厚重的車簾子，外面的喧囂熱鬧仿佛一下子隔絕在了另一個世界，他一擡眼邊看到了那個單獨放在角落裏倒扣的杯子。忽然想起來自己帶她去春江樓那一晚她說過的話。

那時候王逸之厲聲責備她不該一個大姑娘的去青樓，她回答道，“我不覺得這裏骯臟，賣肉賣笑都不過是生存的方式，我哪一天落魄了說不定一樣討生活”。他那時只覺得是她的一時之話，沒想到今日她真的……

一時之間他真不知道心中是何滋味，從未有過的覆雜情緒一起湧了上來，逼得他喘不過氣來。

“公子，花車過去了，咱們可以走了，是直接去王家嗎？” 淮山在門簾子外問到。 “去城門口看煙花。” 馬車裏傳來他家公子的吩咐。

淮山雖然聽話的拉動馬車跟在花車後面，心中卻是腹誹，今天真是太陽打西邊兒出了，他家公子竟然要去城門口看煙花？都多少年，可從來沒見他看煙花的。不過他樂的高興看煙花的，瀘州城的煙花再大宋國也是數一數二的。城墻上站了很多百姓，把著城墻，低頭向下揮舞著喝彩著。此刻，主城樓上聚集了瀘州城的大人物。

瀘州城府尹葵大人和城守王大人領著一幹當地的官員正在靠近城門的北樓上，因正對著下面的廣場，無論是觀看花車表演，還是一會兒天黑下來的煙花，也是最佳位置，並不比主城城樓門差，只是今兒晚上一間包廂已被炒到了十兩銀子一壺茶了。

杜樂康靠著窗戶看著的花車隊伍。

很快另外兩家青樓的花車也來了。花車都拼在了一起，主花車上紗幔慢慢拉開，花魁翩翩起舞。從頂上看下去，杜樂康眼裏只有那個身影。依舊是他熟悉的黑檀木簪子，簡單的挽住一個簡單的發髻，腦後的長發披散著，風中一縷青絲便垂在胸前。

今日的她薄施粉黛，雙頰如花瓣般的鏗鏘嬌艷，琴音奏響，紗幔翻飛，她隨著眾位丫鬟慢慢起身，拎著花籃往車下撒花，她似乎很開心，紫色的衫裙隨風紛飛，似春來蝴蝶般的清靈透徹。

很快天色暗了下來，隨即各色宮燈依次亮起，到處懸掛著紅艷艷的燈籠，此刻的瀘州城喜氣洋洋，人人都等待著煙花點燃的那一刻。葵大人被眾星捧月的站出在城樓上，點燃第一只爆竹。 “噴”得一聲，煙花像一條條活龍一般徐徐上升，接著在天空綻放，而後各種煙花被接二連三的點燃。漫天的煙花像盛開的朵朵鮮花，千姿百態，五彩繽紛，人群裏發出陣陣驚嘆。

淮山喜滋滋的看著頭頂，偶爾轉臉看下自家的公子，火光照射在他的面頰上。襯得他家公子面如冠玉，唇紅齒白，五官更顯俊美。

而此刻他家公子的眸裏只有那道影影灼灼的身影，滿天煙花不過是剎那火光。

迎春神一直鬧到了子時才逐漸散場。杜樂康亦是坐了一夜。辣妹隨著花車一起回到春江樓，一直睡到了已時。起來匆匆梳洗一番，便隨著雅琴去葵府現藝，一路去的還有迎春姑娘。

“跳了一晚上，累了沒，要不要我幫你捶捶腿。”辣妹對著她說到。

迎春抿嘴一笑，對著雅琴說，“怪不得雅琴師傅要帶著姐姐呢，這麽貼心。” 辣妹不好意思的笑了起來。

葵大人的府邸就在城東，坐了馬車不過一刻鐘就到了。

葵府早已有人在門房等著，見她們一到便領著直接去前廳。 “姑娘們先在偏房坐著用些茶點吧，一會兒大人就會召喚的。” 外面大廳裏漸漸有了恭賀聲，說笑聲。 “祝大人新年吉祥，萬事順意。” “……” 葵大人今天攜夫人在前廳設宴，請的客人依舊和往年一樣，幾個親近的官員，城守和幾個軍人，再有就是瀘州城有頭臉的世家，比如葉家。

今日葉家來參宴的是葉平葉秀兄妹二人。 “祝葵大人新年康泰，”兩兄妹下拜，朗聲祝福。

葉平和葉秀是葉府的嫡長子和嫡長女，她們都母親正是梅州蘇家的女兒，兩兄妹長相出眾，一向得葉老爺的青睞，是以這兩年都是派這兄妹兩人來葵府赴宴拜年。鞭炮聲響起，這是要開宴了。很快飯食便一盤盤的往上端。雅琴和迎春等了好一會兒，前面終於來人領她們去前廳了。

“一會兒你就跪坐在我身後就行，切記不要亂走動。”雅琴叮囑到。

辣妹點點頭。

“沒有雅琴姑娘的琴音不算是新年，沒有迎春姑娘一舞，不算是春來，哈哈哈哈……” 葵大人白面長須，儒雅得很，說完眾人都點頭附和。雅琴和迎春盈盈一笑，跪地行禮，“謝大人謬讚！” 辣妹也緊跟著跪下行禮。

入定後，葵大人宣布開宴，雅琴撫響音符，迎春柔韌舞動間，裙幅褶褶如雪，光華流動。這一切對於辣妹都是全新的開始。她本是低垂著眼瞼註視著雅琴身前的琴弦，看她一雙玉手在弦間飛舞撥動，煞是好看，但就覺得有道目光緊盯著自己看。她偷偷擡眼，不著痕跡的瞟了一眼右前方。對面是三張長榻。

分別坐著四男兩女。她不過是匆忙瞟了一眼，也並未看清樣貌。不過心想，坐這裏的非貴即富，應該不會有人認得自己，也許是自己皮膚黑叫人好奇側目吧！ 這樣想著心下坦然許多，僅僅是有些不自在的動了動身子，便繼續坐直了脊背。

一舞終了，琴音也戛然而止，配合的相當默契。緊跟著有下人端著托盤遞上賞錢，兩錠銀元寶。辣妹收下謝過，三人退下。

出了前廳在偏房喝了口茶便要告辭回樓裏。這時剛才給她們送賞銀的下人匆匆過來挽留，“幾位姑娘，我家小姐說想要留這位姑娘說會兒話。” 他指的是辣妹。

雅琴姑娘和迎春姑娘都很是意外。

辣妹今天可是第一次來葵大人府上，而且她只是陪同並未發生何事的。

自己也很是驚訝，這家的小姐，那不是府尹家的小姐嗎，為何會留她說話，又說什麽話呢？

☆、仰慕

52 仰慕

辣妹被叫住了，不明所以，只得在偏房等著。

雅琴和迎春便先走一步，去馬車上等她。不一會兒，走來一個年方十五六的女子，長相端莊，眉眼舒展，穿了件淺淡橙紅顏色的長襲紗裙緯地，外套玫紅錦緞小襖，邊角鑲嵌著一圈雪白色的兔子絨毛，腰間還配著一件四方的白玉掛件，整個人看上去落落大方。

她雙眼帶笑緊緊看著辣妹。

辣妹也那麽緊緊看著她，就覺得這眉眼似乎很熟悉，可就是想不起來在哪裏見過。

她忽然收起笑容，一副正兒八經的樣子，坐下，一拍面前的桌子說到，“有什麽好吃的盡管上。” 辣妹這才恍然大悟，面前這位姑娘正是當初在她鋪子裏吃飯，幫她出手教訓了潑皮瘦猴的公子。不，應該是位姑娘。

辣妹笑了起開，“小的見過公子。” 對方隨即也哈哈大笑起來。

原來這位姑娘正是瀘州城府尹葵大人的千金葵靜小姐，當初她女扮男裝，出現在辣妹的鋪子裏，正碰上鎮上的無賴潑皮鬧事，她便將人送去了府衙。

辣妹當時還疑惑著，為何這潑皮那次進去了，縣衙裏把他打得那麽狠，直接廢了一條腿，如今算是想通了，府尹千金親自送去的犯人還能輕饒？

辣妹看她的目光自是帶著感激和親近。

辣妹笑到，“那時候一直想著要親自謝謝呢，沒想到今天見到本尊了，原來威嚴的小公子是位貌美如花的嬌小姐！”

“我剛在前廳酒宴上看到你的時候一眼就認出你了。”她說到。

“我皮膚黑，好認。呵呵”辣妹自嘲的說到。 “黑是黑，可也是個貨真價實的美人兒，”她俏皮的說到，“黑美人兒”。

“葵小姐取笑了。”辣妹不好意思的笑到。 “你來瀘州城了？上月我還從雙頭鎮過呢，卻鋪子早已沒了。” 她慢慢說到，眼神中帶著探尋。

辣妹平靜的說到，“我現在無牽無掛，便想著出來闖蕩闖蕩，也不枉來這世上走一遭。” 雖然不知道她身上發生了什麽，但葵靜小姐也是個知禮的，自是不會追問，只說，“這樣也好，憑你做的一手好吃的自是哪裏都有飯吃。”

辣妹嘻嘻一笑，“我也這麽想的。”

兩人又一陣哈哈大笑。原來這葵小姐今天找她是因為她下月初八要在葵府的後花園舉辦一場賞花宴，今日意外遇到辣妹，便想起她做的菜串串。

“你也知道，瀘州城裏的醉仙樓自易主以後，那串串做的味道就不對了，我也再沒去吃過了，但又嘴饞的很，那香辣香辣的味道也就在比那兒吃的過癮，所以這次就想請你在這次賞花宴上幫忙做串串兒，包管這些饞嘴的丫頭們開心。”

“是小姐擡舉我了，謝謝你看得起，我記下了，那天我一定早早兒來，盡力做好。” 葵靜十分高興，“那就好，謝謝了，我到時候會拍我的貼身丫鬟小香過去接你。” 說好了，辣妹這才告辭。

一到門口，馬車還在等她，她連忙上了馬車，就見裏面雅琴和迎春都瞪大眼睛看著她，等她解釋。辣妹便說了賞花宴的事。

迎春眼珠子轉了轉，對雅琴說到，“到時候若是邀請了雅琴姐姐，姐姐可要帶我一起去哈。” 雅琴笑了笑，“你和我說還不如和她說。” 說著看著辣妹，辣妹指了指自己，對迎春說，“得了吧，我那活兒可是粗人做的，姑娘這樣貌美如花了坐在那裏串菜串兒可要暴斂天物了。” 這話逗的雅琴和迎春都笑了起來，迎春更是咯咯咯的笑聲銀鈴一般。

一回到春江樓，辣妹就和江媽媽說了葵小姐請她下月初八去葵府做菜的事情。辣妹就有些奇怪江媽媽的態度。說她吃驚吧，她似乎是對葵小姐請辣妹做飯吃驚，而不是辣妹要去葵府吃驚，但似乎想都不用想就答應了下來。

辣妹就有點摸不著門路了，心道江媽媽是個好說話的。過完年，樓裏歇了三日，初四的這天下午正式開門迎客。而江媽媽也正式將辣妹調到了小竈房幫工。

“江媽媽這是看你放假這幾日給姑娘們做的這麽些好吃的，心服口服了。” 沈媽媽說到。 “沈媽媽過獎了，我也就會做點吃的了，別的也幫不上忙。”

“辣妹姐，這幾日你做的雞蛋肉餃子都把我吃胖了，你看，這舞衣都穿不下去了。” 惜春站在門外，手裏拿著一件銀絲白羽的長裙，一臉懊惱撒嬌的模樣兒。

江媽媽點了一指她的額頭，“行了，自己懶了這些天還怪人家飯食做的好，也就你這厚臉皮的好意思說出來。” 眾人哈哈哈大笑。忽然前門迎客的顧媽媽過來說有人送了一箱東西過來給辣妹姑娘。 “哪個辣妹姑娘啊？咱們樓裏沒叫這個名兒的姑娘吧！” “有，不過不是迎客的姑娘，是後廚幫工的姑娘。” 東西送進來的時候，包括辣妹在內的這些個人都很意外。

“辣妹，你才來一個多月吧，這就有恩客了？” 有姑娘開玩笑。辣妹已經習慣了她們無拘無束的性子和說話的模式。

她最喜歡春江樓裏的一點就是，永遠活在當下，今朝有酒今朝醉，永遠不問過去和未來。這對於她來說，真覺得挺好的。

“唉，我哪有什麽恩客啊，就是有個把恩客也被你們這些能歌善舞的姑娘勾引跑了啊！” 姑娘們自是被她故做幽怨的語氣逗得哈哈大笑。每天這樣的打趣多的是，無傷大雅，卻叫人心情愉快。辣妹自己也很好奇，這到底是誰送的，又是什麽東西，可問了接收東西的人，只說是桂蘭坊的人送來的。

桂蘭坊是瀘州城很有名氣的胭脂水粉鋪子，樓裏四大花魁的胭脂水粉都是指定這家買的。姑娘婆子們都催著她打開看，一開，還真是胭脂水粉，整整一箱子，幾乎桂蘭坊裏每個品類的東西都齊了。

“乖乖，這可是大手筆啊，”惜春很是活潑，習慣性的惦著腳尖，跳舞似得，三兩下躥到了辣妹身邊，“老實交代，哪位公子看上你了？”

辣妹哭笑不得，“真不知道啊！這到底是誰送的啊！我也不用這些啊！” “肯定是坐花車迎春神的時候，哪位達官貴人看上咱們辣妹姐了。”

望春姑娘站在樓上，居高臨下的望著她們，湊了一嘴說到。辣妹還真不信。便想著就要把這些東西分送給姑娘們用。

姑娘們都推辭著不敢接受。

江媽媽說到，“你留著吧，說不定到時候用的上的，再說還都不知道是誰送的呢？” 辣妹想想也是。

很快，過了些時日就是正月十五元宵節了。這一天對於一般人家是個大日子，可春江樓卻是休閑的日子，江媽媽索性讓姑娘們這一天休息得了。也有一些公子下午就來樓裏接姑娘們了，或是應酬或是私人邀約。反正盼春是一臉激動和期待，神秘兮兮的出門了。

“城內有花燈，晚上我們也去看看吧。”雅琴對辣妹說到，以往每年她都獨自在房裏練琴，今年卻忽然想和辣妹結伴看燈去了。

其實辣妹興趣卻卻，看雅琴提議，想著兩人都是孤家寡人的，便也決定去看看吧。瀘州城夜色越來越濃的時候，西街的花燈卻更亮了，漸漸驅趕了夜色，一片人潮火光。不同於青州城的花燈會，瀘州城的花燈會以猜謎給主。

兩人走到一顆大榕樹下，沿著榕樹千絲萬縷的枝條，上面掛了好多形態各異的紅燈籠。

雅琴姑娘清雅的面容浸染在這一片妖嬈艷麗的火色中，她鬢邊垂下的細細銀流蘇晃出點點淒美嬌柔的光暈。

這一刻辣妹忽然覺得她很傷感。 “我在瀘州城待了快七年了。”

雅琴忽然說到。 “那你故鄉是哪裏？”

“我是京城人。” 辣妹有些驚訝，

“京城的，那你琴藝也是在京城學的嗎？” 她答非所問，“還記得那天和你一起來的那位公子嗎？” “杜樂康杜大哥？” 她點點頭。

也許是今夜的花燈太過璀璨，周遭的人群太過喜悅，她忽然覺得有些孤獨，想說說心事。 “啊，原來你們早已認識嗎？” 辣妹很是意外。

記得那次她女扮男裝跟著杜樂康第一次去春江樓聽雅琴姑娘撫琴的時候，他給她的感覺不過是個平常聽她琴的公子啊！

完全看不出來他早就認識她啊。

“我六歲的時候，父母為了養活弟弟便將我賣到了京城的勾欄院，若說那裏是人間地獄一點不為過，我在裏面整整待了一個月卻仿是過了萬年千年般的漫長，被丟棄出來的時候奄奄一息，那時候我眼前最後看到的也是這樣喜慶的燈籠。” 辣妹聽得心驚，不想在雅琴平靜溫婉的外表下竟然藏著這樣淒涼的經歷。

“救你的人難道就是杜大哥？” 雅琴點點頭。

“是，他救了我，又送我去學藝。”

“那你怎麽會來瀘州城，而且一待這麽多年？”辣妹又問到。她卻並不回答。辣妹想著自己那次也是杜大哥救了自己，於是說到，“杜大哥是個有錢的好人。”

雅琴看著她這才展顏莞爾。

辣妹不想雅琴沈浸在傷心往事裏，便說到，“過去的再痛苦總歸是成了過往，咱們就活在當天，每天開開心心。走，猜燈謎去。” 便拉著雅琴去猜一家宮燈的燈謎。 “閻王爺寫筆記，打一成語”

“鬼話連篇。”

辣妹和雅琴異口同聲猜出了謎底。一直到了後面有一盞燈王，八角羊皮宮燈，上面是一對鴛鴦戲水的彩印圖案，十分精美，而且下面還墜著一根五彩的絲線穿的小玉片。 “這盞好美啊！” 辣妹嘆到。

穿著大紅棉襖的胖老板走過來笑瞇瞇的說到，“姑娘，只要對出了下聯，這盞燈王免費送啦。”

此話一出，頓時圍了好些人過來，會識字的紛紛念出上聯。

“走馬燈，燈走馬，燈熄馬停步。” 辣妹也默默念著。

可她真對不出來，嘻嘻笑著對雅琴說到，“我真沒這個才學，走吧。” 兩人挽手離去的背影剛剛消失，就有一位紫衣錦袍白裘披風的公子走了過來，看了看上聯對著老板說到， “飛虎旗，旗飛虎，旗卷虎藏身。”

老板驚訝的看著他，而後一笑，“得了，今兒還真碰到高人了，”說著取下宮燈有些無奈的遞給他，“公子，說話算話，是你的了。”

這位公子緩緩瞇起美眸，黑瞳閃過一絲慧黠的靈光，宮燈亮光下風情萬種，一時看呆老板。

見那位紫袍公子離開，胖老板連忙對旁邊的小後生說到，“快去告訴大小姐，她出的燈謎有人猜出來了，你剛也看到了，知道怎麽說了吧！”

那後生點點頭，趕緊起身，匆忙向著西街盡頭葉府大院的方向奔去。

辣妹和雅琴逛完花燈回春江樓的時候依舊很晚了，樓裏的姑娘大多都回來了，大家正聚在在大堂說說笑笑的吃著沈媽媽煮的元宵。

辣妹一進門，江媽媽就說到，“辣妹姑娘，有人給你送了一盞花燈。” 她一楞。姑娘們奴奴嘴，辣妹順著一看，那不是剛剛那盞宮燈王嗎？怎麽會在這裏？ “誰送的，送我的嗎？” 望春姑娘一顆元宵正含在嘴裏，嘟囔著像只小鼴鼠一樣可愛，話卻說的清楚，“是啊，人家說的很清楚，送給辣妹姑娘。”

又有姑娘打趣，“哎喲，這話怎麽聽的我酸溜溜的，沈媽媽快再給我碗裏加點糖吧！” 眾人哄笑，沈媽媽真要加糖，“不怕甜膩似盡管使勁兒吃。” 她便急著去掩碗口，眾人又是一陣哄

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